サンダルウッドは日本では白檀の名で親しまれているお線香でもおなじみの香りですよね。好きな人と嫌いな人がはっきり別れる香りですが、好きな人は他の香料には見向きもしないなど、どこか魔力を持つ香りです。

甘くスパイシーで力強いサンダルウッドの香りは、人類の文明の起源とほぼ同じ紀元前5世紀頃にはすでに貴重なものとして扱われ、魂を自由にする力や鎮静効果があるとされ熱狂的に人々に愛されていました。

サンダルウッドは日本に仏教とともに中国から伝来したおかげで仏教の故郷インドの印象が強く、実際にもインドの産出が有名ですが、オーストラリアでもアボリジニの間では昔からサンダルウッドのパワーが利用されていて、現代ではオーストラリア産サンダルウッドが急激に市場に進出してきています。

まったく環境や文化の異なる北半球と南半球でサンダルウッドが同じような目的で使われていたのはおもしろいと思いませんか。強い香りが苦手だからとサンダルウッドを敬遠してしまうにはもったいないような力がサンダルウッドにはあります。そこで今回はサンダルウッドの香りに秘められた５つの効果についてお伝えします。

サンダルウッドの

香りに秘められた５つの効果

緊張を取り除き心を研ぎ澄ませる効果

大勢の人の前で話す時はとても緊張するものですよね。現代は常に神経を張り詰めていなければならない場面も多いものです。そんな場面ではティッシュやハンカチにサンダルウッドの精油を少量つけてかぐことで不安が和らぎ集中が高まります。

アボリジニの青年男性が一定期間の厳しい原野生活を送る「walkabout」という修行の旅の前にはよくサンダルウッドが使われていました。緊張を解き心を研ぎ澄ますことのできるサンダルウッドの香りは、脳を活性化させるのに効果的なため、試験やプレゼンなどにも自信をもって臨むことができるでしょう。

強い殺菌作用と鎮静作用が呼吸器に働きかける

サンダルウッドオイルの主成分サンタロールには強い殺菌作用があり、エジプトでは遺体の防腐や感染症の治療にも使われていました。また去痰効果もあり、咳や鼻づまり、喉の痛みがある時に免疫を高めて感染症を寄せ付けないよう働きかけてくれます。

風邪が進行した頃に出る咳で苦しい時、マグカップなどに1～3滴入れてサンダルウッドの蒸気をゆっくりと吸い込んでみると咳を徐々に鎮めて、またそのリラックス効果が安眠に導くことで症状の改善をはかることが可能です。

炎症抑制作用、浄化作用、利尿作用は膀胱炎や尿道炎を好転させる

サンダルウッドには殺菌作用や利尿作用があるために、膀胱炎や尿道炎など泌尿器系の感染症にも効能があります。繰り返してしまう膀胱炎に対しては、サンダルウッドの精油と天然塩を使った入浴剤での全身浴や、サンダルウッドの精油をキャリアオイルで薄め腹部の腎臓のあたりにすり込みながらマッサージすることで自然治癒力と予防効果を高めます。

刺激の少ないサンダルウッドは乾燥肌対策に

新陳代謝の低下しやすいと言われている冬や季節の変わり目は、肌が本来持っている天然の保湿成分も減りターンオーバーが乱れがちです。肌荒れやかゆみを起こすことも増えますよね。

肌の皮脂バランスを整えるサンダルウッドはそういう時に役立ちます。洗顔後に化粧水をたっぷり含んだシートマスクをした後に、保湿成分が豊富なシアバターなどにサンダルウッドの精油を混ぜて塗ることで肌を保護することができます。

眠りにつく前に芳香浴で安眠を

神経の興奮を抑制する方向に作用するサンダルウッドは、アボリジニの間で不眠症の薬としても使われていたことからもわかるように睡眠を促す効果があります。

完全なうつ症状からくる不眠には、さらに気を滅入らせてしまうことがあるためサンダルウッドの使用は危険ですが、それ以外の場合は緊張を解き心の雑念を鎮めるので平穏な気持ちに導いてくれます。鎮静作用があり香りが苦手な人も少ないラベンダーとブレンドすると、さらによい相乗効果が期待できます。

いかがでしたでしょうか。サンダルウッドが苦手だという方は、もしかすると品質のよくないサンダルウッドの香りを記憶しているのかもしれません。衣類につくと洗っても精油の強い残り香が消えにくいことも、サンダルウッドが敬遠される一因です。

香りが甘すぎると感じる場合は、ラベンダーやミントなど涼やかなさっぱりした印象のある香りを合わせてみるとお互いの良さが引き出されます。また、足の裏にホホバオイルなどのキャリアオイルで薄めたサンダルウッドを少量塗ってみるのも、苦手意識のある香りに馴染むのに良い方法です。

サンダルウッドは幼い時に他の植物に寄生して育つ樹木のため栽培が難しく、オイルを抽出できるまで３０年はかかります。宗教儀式や高級家具にと珍重されたために供給が追いつかなくなり、主流だったインド産のサンダルウッドは絶滅危惧種に指定されました。

ですから、サンダルウッドの香りは保護されながら生きのびている貴重な香りなんです。リラックスしながら心の曇りを晴らし平穏に保ってくれるサンダルウッドは頼もしい味方になってくれる精油です。

まとめ

サンダルウッドの効果とは

・神経の緊張や不安を和らげてくれるリラックス効果があり雑念を取り払う
・鎮静作用や消炎作用があるため咳や鼻づまり、喉の痛みを和らげる
・炎症抑制作用、浄化作用、利尿作用があり泌尿器系の病気の緩和と予防効果がある
・肌を柔らかくし調子を整える働きがあり刺激が少ないので肌質を問わず利用できる
・心地よく眠りたいときにはラベンダーとブレンドし芳香浴を