皆さんは、野菜は好きですか。それでは、野菜を栽培することは好きでしょうか。生活スタイルも多様になり、野菜は、それらを作ることが本業の方や趣味として楽しんでいる方でないと、身近で感じることはあまりなくなってしまいましたよね。

野菜作りは決して簡単なわけではありません。手間や苦労もつきものな作業です。しかし、ただ店頭に並べてある商品として購入するだけでは得られないやりがいをもたらし、心や体を健やかにするたくさんのイイことがあるのです。

野菜栽培をすると
心と体が元気になる７つの理由

その１：土に触れる

土をいじることが心の健康にとてもいい影響を及ぼすということは、科学的に証明されています。土に住んでいるバクテリアの一種に、脳から分泌される幸福感やポジティブな気持ちを引き出す「セロトニン」を増やすものがあるそうなのです。バクテリアが人の心に大きく関係しているなんて、とても意外ですよね。

また、土の温もりを感じ、土ならではの心地よい匂いを吸い込むことで、触覚や嗅覚が刺激され脳の活性化にもつながります。

その２：身体を動かす

野菜栽培では、かがんだり立ち上がったり、手先を動かしたり歩き回ったり、時には重いものを持ち運んだりと、思った以上に体力を要します。その為、筋肉を頻繁に使うことになり、血流がよくなります。血の巡りが活発になると、体温は上昇し基礎代謝がアップします。基礎代謝とは、なにもしなくても消費されるエネルギーのことです。

野菜栽培をしているうちに自然と筋肉が鍛えられ、冷え症を治したり、身体を痩せやすい体質に改善することが出来ます。

その３：汗を流す

汗をかくことは、身体にとっても心にとっても非常によい効果をもたらします。
身体を動かし汗をかくと、前述のような体温維持や新陳代謝の向上につながり、免疫力も高まり自然治癒力が強くなります。

また、野菜栽培をしてかいた汗には、爽快感が伴います。これは、自然と触れ合うことで副交感神経が優位に働き、全身がリラックスするからです。
精神的によい汗をかくことは、スポーツのように、十分なメンタルヘルスケアとなるのです。

その４：日の光を浴びる

太陽の日差しを浴びると、土に触れる時と同様、脳内の神経伝達物質「セロトニン」の分泌を増やします。反対に、日光を浴びる時間が少ないと「セロトニン」は減少してしまいます。

実際、日照時間の短い寒い季節や緯度の高い地域では、鬱症状を訴える患者が多いと言われています。

野菜栽培は早朝や日中の時間帯に作業をするので、日の光をたくさん浴びることが出来ます。ネガティブな気持ちや憂鬱な気分を解消するには、野菜栽培はとても適しているのです。また、午前9時までの光は、乱れてしまっている体内時計をリセットする働きもあります。

その５：世話をする

野菜は生き物です。命あるものを育てている実感をすることは、情緒をとても豊かにします。

子供には、幼いうちから野菜を育てる体験を味あわせてあげると、心が安定して成長します。水やりをしたり大きくなっていく葉や実を観察する中で知的好奇心が芽生え、他者への思いやりも持てるようになります。

こうした子供の健やかな心身の発達を期待して、幼児教育や保育の場では、積極的に野菜栽培が取り入れられています。

その６：セルフコントロール

野菜栽培をすると、収穫をするまでには手間と長い期間がかかることに気づきます。常に注意を払わないと枯れてしまうし、病気にならないよう害虫から守らなくてはなりません。

野菜を育てていく過程では、なかなか栽培のコツを掴めずにうまくいかないこともあります。野菜を育てるにも、計画を立て工夫を凝らすことが必要になるのです。

しかしながら、そうして苦労の末実った野菜をいざ収穫する際には、なんともいえない達成感を味わうことが出来ます。こうした失敗や成功を重ねる体験は、忍耐力や自立心を培うことに、大いに役立つのです。

その７：有機栽培

最後に、家庭で野菜栽培をすると、農薬や化学肥料を使わない安全性の高い食材として野菜を育成させることが出来ます。有機栽培で野菜を育てる培養土は、ホームセンターやネット上で手に入れられます。

畑や庭を持っていない方でも、鉢やプランターを使えば手軽に有機菜園になります。有機栽培用の土で育てれば、自宅で作る野菜が有機野菜になるのです。
せっかく自分で作るなら、人工的な化学物質は含まれていない野菜がいいですよね。口にしても安心な農産物が家で栽培出来るのは、体とってとても嬉しいことです。

このように、野菜栽培には、心身が健康になるための理由がたくさんあります。
こうした効果から、野菜栽培は教育現場や医療の分野で高く評価されており、セラピーの１つとしても確立しています。

いきなり本格的に始めるのは大変だと思いますので、ちょっとした農業体験やミニ菜園などから、少しずつトライしてみてはいかがでしょうか。
野菜が好きな自分だけでなく、野菜を育てるのも好きな自分を発見しちゃうかもしれませんよ。

まとめ

野菜栽培をすると心と体が元気になる７つの理由

その１：癒し効果は土の力とバクテリア
その２：運動がもたらす身体強化
その３：汗を流して病気予防とリフレッシュ
その４：太陽の光が幸福感をもたらす
その５：野菜を育てて情緒を養う
その６：野菜作りは自分磨き
その７：より安全なオーガニック野菜作り